蔡翔任
所謂的青勝於藍，還有惡紫奪朱，或許都暗藏了顏色詞彙的某種發展。Brent Berlin和Paul Kay兩人考察了許多語言關於色彩的指稱和使用方式，發現人類的顏色詞彙有其特定的發展邏輯，如下：
1.所有的語言都包含有白跟黑的詞。
2.如果一種語言有三個顏色詞，那麼第三種顏色詞是紅色。
3.如果一種語言包含四個顏色詞，那麼第四個要嘛是綠色，要嘛是黃色，但不會兩者同時存在。
4.如果一種語言包含五個顏色詞，那麼就會有綠色和黃色。
5.如果一種語言包含六個顏色詞，那麼會有藍色。
6.若一種語言包含七個顏色詞，則會有棕色。
7.若一種語言包含八個或更多的顏色詞，則會出現紫、粉紅、橙、灰、或是這些的結合。
根據這套發展原理，兩位作者認為荷馬史詩的希臘語只屬於第三階段，這倒是令人有點驚訝，畢竟我們會以為當時的色彩詞彙應該已經很豐富多變了。舉例來說，荷馬史詩裡的leukos一詞不限於「白色」，還可指：雪、水、太陽、金屬表面、明亮的、閃耀的、乾淨的。
有趣的是，尼采也提出他對希臘人色彩語言的觀察。在《朝霞》§426標題為〈思想者的色盲〉的段落中，尼采說我們必須承認，希臘人對於藍色和綠色是完全盲目的，前者對他們來說只是一種深棕，後者則是一種黃色，他們眼中看到的自然想必非常不同於我們看到的自然。尼采給出一個很有意思的解釋：對希臘人而言，人類的色彩才是自然的主要色彩，而自然彷彿在人類色彩的海洋中游泳。這牽扯出背後一整套世界感受：
「正是在這缺陷的基礎上，希臘人高度發展了他們特有的那種快活嬉戲的能力，把自然現象看做是與人類類似的神的變形和偽裝。但是讓我們把所有這些當作是一個更進一步假設的隱喻。每個思想者用描繪其世界和每樣事物的顏色比現實存在的顏色要少，他對某些特定顏色是盲目的，這絕非僅僅是一種缺陷。由於這種同化和簡化，他使事物本身呈現出和諧的色彩，這種和諧帶給人們極大的樂趣，構成意義豐富的自然。也許正是由於這種方式，人類才產生了最初對於存在的快樂」。
所以，不分青紅皂白，是某種古老的快樂的能力吧！
